'De Wandelaar' vindt een hond met een briefje rond zijn nek: 'Help ons', staat erop. De Wandelaar, de nemesis van politieman Jack Caffery, roept net diens hulp in om de noodkreet te onderzoeken. De beloning is hoog: hij belooft Caffery te vertellen wat er met diens verdwenen broertje is gebeurd. Heel Caffery's leven is getekend door die gebeurtenis: had hij maar geen ruzie gemaakt met zijn broer, hadden ze hém maar meegenomen. Maar als Caffery zijn echte schuldaandeel ontdekt, is hij nog niet meteen uit het drijfzand waarin hij wegzinkt.

Intussen wordt een familie gegijzeld in een afgelegen huis. Vader Oliver heeft net een operatie ondergaan. Hij is nu, dankzij zijn nieuwe hartkleppen, half mens, half varken. Zijn vrouw heeft zich opgeworpen als zijn verpleegster, terwijl hun dochter Lucia, bijna dertig, zich zoals altijd in stilzwijgen hult. Vijftien jaar geleden heeft een man Lucia's ex-vriendje vermoord en opengesneden. Alles wijst erop dat de psychopaat en zijn handlangers hun leven - én hun huis - opnieuw zijn binnengedrongen: uit de vernederingen die de familie moet ondergaan, blijkt dat de twee valse politieagenten die hen gijzelen, niet uit zijn op geld, maar vanuit persoonlijke wraakgevoelens handelen. Maar Hayder zou Hayder niet zijn als ze niet nog een onverwachte twist achter de hand hield.

Wie Mo Hayder leest, moet niet alleen een sterke maag hebben (ze is niet vies van hardcore misdaden en dito details), maar vooral zijn eigen angsten in bedwang houden. Hayders wereld zit vol sluipend, spiedend onheil waarin 'gewone' mensen zich ontpoppen als pedofielen, necrofielen, sadisten of bikkelharde leugenaars. Zelfs die sexy, maar gedoemde Jack Caffery...

WOLF ****

Mo Hayder , Luitingh-Sijthoff (oorspronkelijke titel: Wolf), 283 blz., ? 16,95.

JOHANNA SPAEY ■

Verberg tekst

Een echtpaar en hun dochter, net aangekomen in hun afgelegen zomerhuis, vinden iets gruwelijks in hun tuin dat sterke associaties oproept met de vreselijke moord op twee tieners nu vijftien jaar geleden. Is de moordenaar op vrije voeten? Ze besluiten de politie te bellen, maar alle verbindingen blijken verbroken. Ondertussen gaat inspecteur Jack Caffery, op verzoek van de raadselachtige zwerver de Walking Man (bekend uit eerder werk van Hayder), op zoek naar de eigenaars van een hond met de woorden 'HELP ONS' in zijn halsband. Langzaam voegen deze twee verhaallijnen zich samen tot een geheel. Mooie duistere thriller, uiterst spannend, beklemmend en vol twists, die de lezer voortdurend op het verkeerde been zet. De plastisch beschreven gruwelijkheden, handelsmerk van deze Britse auteur, zijn ook hier weer aanwezig, maar het is meer de suspense dan de gruwelen zelf die het zo spannend maken. Goed afzonderlijk te lezen deel uit de serie rond inspecteur Caffery uit Bristol, die nog steeds op zoek is, ook in dit verhaal, naar zijn broer die als kind verdween. Hayders werk is meer dan eens bekroond (Library Dagger, Edgar Allan Poe Award) en haar werk is meestal goed voor drie of vier sterren in VN’s Detective & Thrillergids. Normale druk. Verberg tekst